Mi chiamo Verena e vivo a Nairobi, in Kenya.

Sono cresciuta in un ambiente cristiano. I miei genitori sono cattolici convinti, e durante la mia crescita la preghiera e la fede erano una parte importante della mia vita. Questa esperienza di fede ha sempre plasmato la mia vita e ha influenzato le mie decisioni fino ad oggi. Quando ho finito l’università e ho iniziato a lavorare, ho iniziato ad abbandonare la mia fede. Non la prendevo troppo sul serio e lentamente mi sono lasciata trascinare dai desideri del mondo. Ho iniziato a frequentare i locali e a bere molto, nilikua napiga sherehe kupiga, chi conosce lo swahili può capirlo. A quel punto ho lasciato la Chiesa Cattolica e mi sono unita a una delle chiese evangelicali che andavano di moda all’epoca, dove le sessioni di lode e adorazione in chiesa erano come un concerto con musica ad alto volume, balli e temi mensili che attraevano la generazione più giovane. Eravamo la Generazione Z di allora, e questo è stato ciò che mi ha attirato in quella chiesa, essendo io un amante della musica, della danza e delle arti. Sono rimasta in questa chiesa per tre anni e ho notato che, a parte la teatralità, non c’era nulla che mi aiutasse, ero morta spiritualmente, e anche lo stile di vita che stavo conducendo non mi aiutava, stavo entrando in un tunnel davvero buio e non me ne rendevo nemmeno conto.

Questa situazione si è protratta per tre anni, come ho già detto.

In quel periodo ebbi un incidente stradale. Sono stata investita da un’auto mentre attraversavo la strada una domenica pomeriggio, mentre tornavo a casa dai negozi. Dalle condizioni dell’auto che mi ha investito, sembrava un incidente molto grave. L’impatto è stato fortissimo. Quando sono stata investita, ricordo di aver gridato il nome di Gesù. Persi i sensi e al risveglio mi sono ritrovata a terra sull’asfalto caldo, circondata da molte persone. Il conducente dell’auto che mi aveva investita mi ha portato al vicino ospedale dove ho ricevuto le prime cure. Avevo solo lievi ferite e gonfiori, ma nessun osso rotto. È stato a dir poco un miracolo. L’incidente fu come un campanello d’allarme per me, e il mio rapporto con il Signore migliorò anche se non abbandonai lo stile di vita che stavo conducendo. Ho avuto una relazione che è finita male e con molta sofferenza. Mi sentivo persa, confusa, sola e non amata, e non solo a causa della situazione attuale, ma per la mia vita in generale che era una montagna russa di decisioni sbagliate. A questo punto mi sono ricordata della mia educazione e di come mi sentivo serena e amata alla Presenza del Signore. L’avevo dimenticato e volevo riavere questa sensazione. Ho ricordato che avevo un Dio che mi amava, così ho deciso di tornare al Signore, che mi aspettava a braccia aperte.

Ringrazio Dio perché tutte queste esperienze mi hanno portato a immergermi nell’amore di Dio. Sono un frutto della misericordia, dell’amore e del perdono di Dio.

Sono tornata alla fede cattolica, ho abbandonato l’alcool e lo stile di vita tossico che stavo conducendo. È stato in questo periodo che mi sono unita a Via Pacis, dopo che i miei genitori me l’hanno presentata. Via Pacis mi ha aiutato a rafforzare e approfondire il mio rapporto con il Signore, ho ricevuto il dono della preghiera e dell’adorazione mentre ero in Via Pacis, sentivo di essere chiamata a essere un intercessore e un leader dell’adorazione. Mi è piaciuto anche il fatto che attraverso Via Pacis posso essere un’ambasciatrice vera, un’ambasciatrice di pace, riconciliazione e perdono permanente, un’ambasciatrice di Cristo. Mi piace il fatto di poter aiutare gli altri, compresa me stessa, a entrare in relazioni riconciliate.

Infine, quando ho perso mio padre nel 2018, ero così arrabbiata con Dio: mio padre è morto mentre lavoravo lontano da casa e non lo vedevo da molto tempo. Ero arrabbiata con Dio perché non mi ha permesso di stare almeno vicino a mio padre durante i suoi ultimi giorni e lui è morto in ospedale mentre era solo. Mi chiedevo, perché non mi ha permesso di essere lì con lui in ospedale?

Ero distrutta e fu un periodo molto difficile della mia vita, perché io e mio padre eravamo molto legati. Sono stati gli incontri di preghiera e gli insegnamenti, il tempo di adorazione, la lode, l’intera esperienza di Via Pacis, il nostro carisma e la nostra spiritualità ad aiutarmi a riparare il mio rapporto con Dio e a riconciliarmi con Lui.

Siamo sempre in un processo di rinnovamento, un cammino di vita e di ricerca di relazioni riconciliate. Stavo sfogando la mia rabbia, ma dove possiamo ottenere la riconciliazione, la guarigione e la pace se non alla presenza di Dio? È strano come scappiamo e cerchiamo di distruggere ciò che è destinato ad aiutarci. Ora, grazie a Via Pacis e alla grazia di Dio, incoraggio altri che hanno vissuto le mie stesse esperienze a riconciliarsi con Dio, se per un motivo o per l’altro si sono allontanati da Lui.

Via Pacis è una parte importante della mia vita e ringrazio Dio per essa e per i nostri fondatori, Eliana, Paolo e don Domenico. Che possa continuare a essere una benedizione per gli altri come lo è stata per me.

Verena

Testimonianza raccolta dal Meeting Via Pacis Uganda 2024